Casi todo el mundo que viene a Ses Salines aparca, pasa el día en la arena y se vuelve. Y se pierde lo mejor.
A pocos metros de la playa empieza uno de los espacios naturales más interesantes de Ibiza: estanques de sal centenarios, torres de piratas, dunas y unas 210 especies de aves. Se recorre andando o en bici, y en temporada baja está prácticamente para ti solo.
Qué es este parque
El Parque Natural de Ses Salines abarca el sur de Ibiza, el norte de Formentera y el mar que separa las dos islas. Dentro hay playas, humedales, pinares y las praderas de posidonia oceánica que hacen que el agua de aquí sea tan transparente. La más conocida es la playa de Ses Salines, a la que llegas por la misma carretera.
Esa posidonia forma parte del bien declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1999. Conviene matizarlo, porque se repite mal a menudo: lo protegido es el ecosistema marino y la posidonia, no las playas en sí.
Las salinas, que siguen funcionando
Esto no es un decorado. Aquí se sigue produciendo sal, igual que se lleva haciendo desde hace siglos.
El agua del mar entra a los estanques y va pasando de balsa en balsa. Empieza con los 36 gramos de sal por litro normales del Mediterráneo y va concentrándose hasta superar los 170 en algunos puntos. En esa agua hipersalina viven un alga microscópica y una bacteria que son las responsables del tono rosado que ves en las balsas. Y ahí vive también el pequeño crustáceo del que se alimentan los flamencos.
Al final el agua llega a los cristalizadores, más planos, donde se recoge la sal. Suele hacerse en septiembre y octubre.
Es un detalle bonito para contarles a los niños: el color rosa del agua y el color rosa de los flamencos vienen del mismo sitio.
Cuándo se ven los flamencos
Esta es la pregunta que más nos hacen, así que va clara: los flamencos se dejan ver de febrero a mayo y de julio a octubre, antes de seguir camino hacia África.
No están todo el año y no están garantizados ningún día concreto. Pero si vienes en esos meses y te acercas a primera hora de la mañana o al atardecer, tienes muchas papeletas.
El parque tiene plataformas de observación repartidas por los estanques, y una de ellas queda muy cerca de la iglesia de Sant Francesc. En el centro de interpretación te pueden dejar prismáticos.
Y no solo hay flamencos. Por aquí pasan o anidan unas 210 especies: cigüeñuelas, zampullines cuellinegros, garzas, chorlitejos. El otoño y el invierno son de los mejores momentos de todas las Baleares para observar aves, cuando la imagen veraniega de Salinas ya no tiene nada que ver. Si vienes fuera de temporada, mira también qué más se puede hacer en Ibiza en invierno.
Qué visitar dentro del parque
La Torre de Ses Portes. Del siglo XVI, levantada para defenderse de los piratas y proteger los cargamentos de sal. Queda entre las playas de Ses Salines y Es Cavallet, y el paseo hasta ella es de los más bonitos de la isla. A sus pies verás las casetas varadero donde los pescadores guardan sus llaüts. Si subes al montículo de detrás, tienes toda Playa d’en Bossa delante.
La iglesia de Sant Francesc de s’Estany. Del siglo XVIII, pequeña y muy sencilla, construida para que los trabajadores de la sal pudieran ir a misa. Está junto a los estanques y tiene un encanto que no esperas.
El centro de interpretación, con las herramientas de los salineros y la historia del oficio. Buena parada si vienes con niños o si te apetece entender lo que estás viendo.
Es Cavallet y Sa Trinxa. La playa de al lado y el chiringuito del extremo sur, con el atardecer más conocido de la zona.
Cómo recorrerlo
El parque tiene varios itinerarios señalizados que puedes hacer a pie o en bicicleta. Los hay cortos, de un paseo entre balsas, y los hay largos: el recorrido circular completo puede llegar a los 10 kilómetros, enlazando salinas, torres, dunas y playa.
Una ruta muy agradecida sale del aparcamiento de la carretera de Es Cavallet y va cambiando de paisaje todo el rato, con tramos de arena y tramos de pinar.
Tres cosas que conviene tener en cuenta:
- Elige bien la hora. Pasear por aquí a las tres de la tarde en pleno julio es una mala idea. Primera hora o última.
- Lleva agua y gorra. Hay muy poca sombra entre los estanques.
- No te salgas de los caminos. Es un espacio protegido y las zonas de nidificación son frágiles.